Kajak a kanadyjka

Elementem, który w podstawowy sposób odróżnia kajaki i kanadyjki od innych elementów pływających na przykład łodzi, jest sposób napędzania. W kajakach czy kanadyjkach nie ma żadnych elementów i mechanizmów mocowania wiosła z kadłubem. Kajakarz napędza kajak trzymając wiosło w swoich rękach. Właściciel kajaka ma do dyspozycji jedno wiosło. Jest ono dwu piórowe, co oznacza, że na zakończeniu z obu stron znajduje się specjalna płetwa dzięki której można odpychać się w wodzie. W przypadku kanadyjki sprawa wygląda trochę inaczej, gdyż jej właściciel także posiada wiosło, jednak jest ono tylko jedno piórowe. Oznacza to, że właściciel kanadyjki po odepchnięciu się z jednej strony musi przenieść wiosło na drugą, i tam znowu dokonać odepchnięcia. Jest to konieczne jeśli dana osoba chce płynąć na wprost. Jeżeli w kanadyjce znajdują się dwie osoby to nie trzeba przekładać wiosła z jednej strony na drugą, gdyż jedna osoba może wiosłować z prawej a druga z lewej strony. Częściowo właśnie z tej przyczyny kanadyjki czy kajaki są produkowane jako jedno dwu i cztero osobowe.

Kajaki i kanadyjki różnią się od siebie także genezą swego pochodzenia. Kajaki wywodzą się z zimnego lodu - Antarktydy. Pierwsze kajaki wykorzystywane były przez tamtejszych Eskimosów do polowania i zbierania łupów. Szkielety były wykonywane z kości zwierząt fok czy reniferów oraz z pali drewna, natomiast kadłub był wykonywany ze zwierzęcych skór. Kanadyjki natomiast wywodzą się z ciepłych wysp ameryki południowej. Pierwsze modele powstały dzięki staraniom tamtejszych plemion indiańskich. Indianie do produkcji swoich łodzi używali tego co mieli pod ręką i co najlepiej nadawało się do tego celu. Stwierdzili że kadłuby najlepiej jeżeli będą wykonane z kory drzew, głównie była to wierzba, natomiast jeżeli chodzi o szkielet to ustalono że najlepiej będzie się sprawdzało gładkie drzewo wierzby.